Wunderwerk Känguru

Sein Schwanz ist gleich stark wie die anderen Beine

Bei der Vorwärtsbewegung übt der Känguru-Schwanz gleich viel Kraft aus, wie die anderen Beine. Kanadische Forscher entdeckten, dass der Schwanz beim langsamen Gang sogar für kurze Zeit die Hauptantriebsquelle ist.

Der Schwanz ist beim Känguru eine fünfte Beinstütze. Die Biologen um Maxwell Donelan von der kanadischen «Simon Fraser University» in Burnaby untersuchten auf einer präparierten Fläche die Kräfte, die auf den Boden ausgeübt wurden. Bewegt sich das Tier langsam voran, wirkt es als vollwertiges Bein, schreibt das Magazin «der Spiegel».

Sobald das Tier die Hinterbeine anhebt, lagert das Gewicht auf den kurzen Vorderbeinen und dem Schwanz, der in diesem Augenblick das Beuteltier vorantreibt; in dem Moment ist es die Hauptantriebsquelle des Tieres. Mit seinen Wirbeln sei der Schwanz zwar anders als die anderen Gliedmassen aufgebaut, die Muskelleistung sei aber die eines vollwertigen Beins, berichten die Forscher.

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