«Der Herr hat mich gesegnet»

104-Jähriger packt seinen 1000sten Schuhkarton ein

Ira Miller (Bild: Samaritan's Purse)

Es mag zwar gerade nirgendwo auf der Welt Weihnachtszeit sein, aber der 104-jährige Ira Miller hat das ganze Jahr über Weihnachten im Herzen. Seit 2016 packt er Kartons für die Aktion «Weihnachten im Schuhkarton». Inzwischen hat er seinen 1000sten Schuhkarton bereitgestellt. Seine Geschichte zeigt, dass man nie zu alt ist, um sich zu engagieren.

Er begann mit dem Packen der Schuhkartons in seiner kleinen Kirche in West Virginia. Die Gemeinde stellte normalerweise 35 Kartons pro Jahr zusammen, aber 2016 steuerte Ira Miller gleich 21 selber bei.

Ein Jahr später stand Miller vor seinem 100. Geburtstag und dabei entstand die Idee, zu Ehren seines Geburtstags 100 Kartons zu packen.

Für Miller ist ein Schuhkarton-Geschenk viel mehr als Spielzeug und Schulsachen. «Ich hoffe, dass die Kinder gesegnet werden und erkennen, dass Gott sich um sie kümmert und dass es noch Hoffnung für sie gibt», sagte er.

Mit Hilfe seiner Tochter Debbie Welch packte er 100 Schuhkartons und zeigte danach keine Anzeichen, aufzuhören. «Der Herr hat mich gesegnet und ich möchte immer noch etwas für die Kinder tun, die den Herrn nicht kennen», erklärte Miller. «Ich gebe ihm all meinen Dank zurück.»

Das Zählen beginnt

An seinem 100. Geburtstag beschlossen Miller und seine Familie, zu notieren, wie viele Schuhkartons er gepackt hatte. Als er nun am 27. Januar 104 Jahre alt wurde, hatte er bereits 1000 Kartons gepackt, berichtet die lokale Zeitung «The Garrett County Republican».

Nun ist das Packen von Schuhkartons für «Operation Christmas Child», wie die Aktion «Weihnachten im Schuhkarton» in den USA heisst, zu einem Familienereignis für Miller, seine Enkel und Urenkel geworden. Seine Enkelin Leah Hansen und ihre drei Kinder haben ihm jahrelang beim Packen und Beten über den Schuhkartons zugesehen. «Mein Grossvater hat eine Liebe für andere und er hat sein Herz in das Packen dieser Schuhkartons gesteckt... Meine Kinder erkennen durch das Beobachten, dass dies nicht nur Spielzeug ist, sondern dass für jedes Teil gebetet wurde und es hoffentlich dem Kind helfen wird, das es erhält.»

Ein besonderes Paket

Der 1000ste Schuhkarton enthielt Gegenstände, die Millers Leben und seine Arbeit repräsentierten. «Es waren Werkzeuge darin, da er ein Zimmermann war, zwei kleine John Deere Traktoren, eine Bibel, Gegenstände aus West Virginia, ein kleiner Schulbus, ein Damespiel, was er als Kind gespielt hat, und weitere Dinge», erklärte seine Tochter Debbie Welch.

Miller sagt, dass er weiterhin die Liebe und Hoffnung von Jesus Christus mit Kindern auf der ganzen Welt teilen wird, solange er kann. «Solange ich atme, werde ich etwas tun», sagte er. «Der Herr hat mich gesegnet, also werde ich einfach weitermachen.»

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