Ordensfrau erhält Bambi

«Gott macht keine Ausschussware»

Die Nonne Ruth Pfau erhielt kürzlich in der Kategorie «Stille Helden» einen Bambi für ihr Lebenswerk. Die 83-Jährige Katholikin setzt sich seit Jahrzehnten für Leprakranke in Pakistan ein. «Als Ruth Pfau die Bühne betritt, schweigt der Saal», beschrieb die Tageszeitung «Die Welt» den Auftritt der Ordensfrau.

Ruth Pfau

«Gott macht keine Ausschussware», betonte Ruth Pfau in einem Kurzfilm, der ihr Wirken vorstellte. Dieser Gedanke sei ihr Antrieb, für die Lepra-Patienten in Pakistan immer da zu sein, erklärte sie in ihrer Dankesrede. «Ihre Welt ist nicht meine Welt», sagte Pfau vor prominentem Publikum in der Düsseldorfer Stadthalle. «Mit mir haben sie 58 Prozent der Menschen Pakistans eingeladen, die heute Abend hungrig zu Bett gehen.»

Pfau ist bekannt für ihre Arbeit unter Lepra-Kranken in Pakistan. Seit 1960 engagiert sie sich in dem asiatischen Land. Sie errichtete dort das «Marie Adelaide Leprosy Centre». Im Jahr 1979 wurde Pfau zur Beraterin für das Lepra- und Tuberkuloseprogramm der pakistanischen Regierung ernannt. Sie baute ein flächendeckendes Kontroll- und Behandlungssystem auf – seit 1996 ist Lepra in Pakistan unter Kontrolle. Für ihr bis heute andauerndes Engagement wurde Pfau mit zahlreichen Preisen geehrt, darunter das Bundesverdienstkreuz mit Stern im Jahr 1985.

Wegen Visaproblemen in Pakistan

Pfau kam 1929 als vierte von fünf Töchtern in Leipzig zur Welt. Ab 1949 studierte sie Medizin in Mainz und anschliessend in Marburg. Während des Studiums fand sie zum Glauben. In Mainz liess sie sich 1953 evangelisch taufen, trat aber später zum katholischen Glauben über. Seit dem Jahr 1957 gehört sie dem Orden «Töchter vom Herzen Mariä» an.

Nach Abschluss weiterführender medizinischer Studien sandte ihr Orden sie 1960 nach Indien, um dort als Frauenärztin zu arbeiten. Wegen Visaproblemen musste sie einen Zwischenstopp in Pakistan machen. Dort begegnete sie Leprakranken. Aufgrund dieser Erfahrung beschloss sie, sich in Pakistan für Leprakranke einzusetzen. Dieses Engagement schildert sie ausführlich in dem 2010 erschienenen Buch «Und hätte die Liebe nicht. 50 Jahre in Pakistan».

Neben Dion und Hayek

Die 1948 ins Leben gerufene Bambi-Verleihung ehrt jährlich Menschen für ihre künstlerischen Leistungen oder für ihr gesellschaftliches Engagement. In diesem Jahr erhielten die Auszeichnung unter anderem die kanadische Sängerin Céline Dion und die mexikanische Schauspielerin Salma Hayek. Der Entertainer und Schauspieler Joachim Fuchsberger wurde für sein Lebenswerk geehrt.